Uma das maneiras mais legais de se divertir é jogar um bom e velho jogo de arcade. Mesmo fanático pelo meu MSX (HotBit) na década de 90, eu não deixava de detonar minhas mesadas no fliperama nas férias. Quando descobri o emulador MAME achei interessante a idéia de voltar a jogar COLUMBIA (Xevious) e o COMMANDO. Só que usar o teclado não era uma coisa que me atraía muito.

Navegando pelo site http://www.arcadecontrols.com/ verifiquei que a jogabilidade poderia ser melhorada com a construção de um controle. Os botões e o manche não eram muito caros (cerca de R$ 50.00) e não precisaria mais do que algumas horas para a criação. A maioria dos projetos consultados utilizam para a implementação da interface com computador o I_PAC. Com esta placa você conecta seu joystick através da entrada do teclado e faz todas as conexões com os botões e o manche. No entanto, consultando o fabricante recebi o preço de aproximadamente US$ 95.00 com a taxa de envio para o Brasil (quase R$ 300.00!!!). Impagável para nossa realidade :-)

Outras possibilidades de construção eram a utilização de um teclado velho (keyboard hacking) ou com a alteração de um joystick. Na primeira opção existia a possibilidade da ocorrência do problema denominado de "teclas fantasmas". Na segunda eu necessitaria comprar um joystick, desmontá-lo, alterar conexões, soldas, etc, fato que não me atraia financeiramente tb. Quase desistindo do desafio encontrei no site http://www.arcadebr.com.br uma terceira alternativa.

Muito mais barata, mais simples, detalhada e em português, o site apresenta uma solução de interface chamada LPT-SWITCH. Além, apresenta também um manual passo-a-passo de como construir seu controle desde o corte da madeira até a configuração do driver. Através desta interface conecta-se o computador ao joystick através da de um conector RS232 na entrada da impressora do PC. Enfim, resolvi experimentar esta solução! O resultado vocês podem ver nas fotos ao lado. Tudo funcionou melhor do que eu esperava. Só posso dizer que ficou bom demais jogar aqueles jogos que mencionei.